Muhammad Ali

Le portrait d'une icône du 20e siècle. Une série documentaire exceptionnelle.

Triple champion du monde poids lourd, Muhammad Ali a captivé des millions de fans fascinés par sa grâce, sa vitesse et sa puissance sur les rings, mais aussi par son charme et ses mémorables joutes verbales. Né Cassius Clay, Jr., Ali est passé de boxeur amateur à médaillé d'or olympique et champion du monde poids lourds, comme il l'avait promis quant qu’il n’avait que douze ans. Il a suivi ses propres règles – sur le ring et dans la vie – exaspérant ses critiques, déconcertant ses adversaires et captivant des millions de supporters. Figure emblématique de la lutte contre la ségrégation raciale et de l’opposition à la guerre du Vietnam, Ali sera condamné à une lourde peine pour son refus d'être incorporé dans l'armée américaine. Banni pour ses convictions, il reviendra à la boxe comme outsider, et récupérera son titre à deux reprises devenant le sportif le plus célèbre de la planète. Ce portrait intime raconte l'histoire d'un athlète iconique dont l'influence transcende la boxe.

Puisant dans un trésor d'images et de photographies d'archives, et dans les souvenirs des témoins de sa vie -amis, famille, journalistes, boxeurs et historiens- Ken Burns réalise ce magnifique portrait de l'une des figures les plus marquantes et les plus attachantes du 20e siècle.

Héraut iconique du Black Power

Muhammad Ali fut-il, comme l'écrivit Norman Mailer, "la plus parfaite incarnation de l’esprit du XXe siècle" ? Sa personne, et le destin qu'il s'est forgé de ses poings et de son verbe, ont en tout cas cristallisé certains des changements culturels majeurs qu'a connus l'Amérique à partir des années 1960. Dans cette fresque magistrale, portée par de formidables archives, dont certaines inédites, comme les images du combat de Manille, Ken Burns, Sarah Burns et David McMahon nous offrent huit heures dans l'intimité solaire de l'athlète et héraut iconique du Black Power, pour le faire revivre dans toute sa complexité.

Tissant la parole de dizaines de témoins – dont les filles du champion, Rasheda et Hana, leurs mères respectives, Khalilah Ali et Veronica Porché Ali, ses biographes David Remnick et Jonathan Eig, le promoteur du combat de Kinshasa, le très controversé Don King, ou encore le boxeur Larry Holmes, qui pleure de chagrin au souvenir du combat qu'il remporta contre son héros, affaibli par l'âge et, déjà, la maladie… –, ce portrait multidimensionnel, intensément humain, explore toutes les facettes, parfois contradictoires, du parcours extraordinaire de Muhammad Ali et de son héritage, sur le ring et en dehors.

Un récit rythmé par de fabuleux combats, qui rappellent combien la boxe, davantage peut-être qu'aucun autre sport, relève de l’épopée.

Un film documentaire en 4 rounds

ROUND 1 : Le plus grand (1942-1964)
ROUND 2 : Quel est mon nom ? (1964-1970)
ROUND 3 : La rivalité (1970-1974)
ROUND 4 : Le prix à payer (1974-2016)