Zone, Zonards, Apaches

LE PEUPLE DES BORDURES DE PARIS
Autrefois, la zone était une bande de terrain large de 250 mètres qui s’étendait au devant des fortifications de Paris. Le fantôme de bastions démantelés voilà bientôt cent ans. Mais une frontière bien réelle, pourtant. Et que dit-elle cette frontière ? Elle raconte le poids de l’Histoire et l’incapacité des hommes à s’en affranchir tout à fait. Que dit-elle encore, cette frontière ? La commodité d’un au-delà où rejeter tout ce dont une fringante capitale ne veut pas : le provisoire, le désordre, la misère, la pègre famélique qui les accompagne... Les chiffonniers, les Apaches en ont fait un repaire.
De drôles de bandes au cœur de ce Paris populaire du début du XXe siècle qui savaient « jaspiner le jars » (parler l’argot) ! Le feuilleton de la Belle Époque, puis le cinéma n’ont pas manqué de broder une poésie autour de cette débine. Et, de cette population furtive des interstices, ils ont dégagé d’impérissables figures, à commencer par celle de Casque d’or. Ce qui devrait être un seuil, c’est-à-dire une entrée, un passage, ne marque, en définitive, qu’un clivage.