L'empire du silence

Depuis vingt-cinq ans, la République Démocratique du Congo est déchirée par une guerre largement ignorée des médias et de la communauté internationale. Les victimes se comptent par centaines de milliers, voire par millions. Les auteurs de ces crimes sont innombrables : des mouvements rebelles, mais aussi des armées, celles du Congo et des pays voisins… Tous semblent pris dans un vertige de tueries, pour le pouvoir, pour l’argent, pour s’accaparer les richesses du Congo en toute impunité, dans l’indifférence générale. Parcourant le Congo caméra au poing depuis trente ans, Thierry Michel a été témoin des combats, des souffrances mais aussi des espoirs du peuple congolais. Relayant le plaidoyer du Docteur Mukwege, prix Nobel de la paix, et dans la continuité de son précédent film L’homme qui répare les femmes, il retrace les enchaînements de cette impitoyable violence qui ravage et ruine le Congo depuis un quart de siècle.

Revue de presse

L'Humanité : Un film bouleversant

Le Monde :  Ce film, dont le classicisme formel, la subjectivité discrète, l'humanisme blessé sont les meilleurs atouts, se déploie selon deux axes.

Libération :  Des inextricables conflits qui ensanglantent, en toute impunité, la république démocratique du Congo depuis vingt-cinq ans, le cinéaste belge Thierry Michel, qui travaille sur le territoire depuis trente ans, a tiré la matière d’un documentaire passionnant et éprouvant.

Note du réalisateur

Depuis plus de 25 ans, je tiens une chronique cinématographique de l’histoire du Congo Zaïre et de tous les tumultes que ce pays a vécu depuis 1990. J’ai abordé, dans mes 11 films, la plupart des grandes thématiques de ce pays/continent : l’Histoire avec le film “Mobutu roi du Zaïre”, la présence expatriée post coloniale avec “Les derniers colons”, le pouvoir et les soubresauts de fin de dictature avec “Le cycle du serpent”, la politique affairiste mêlant business, foot et médias avec le très berlusconien “L’irrésistible ascension de Moïse Katumbi”, la géographie avec “Congo River”, l’économie au coeur de la mondialisation avec “Katanga Business”, la justice avec “L’affaire Chebeya, un crime d’État”, le viol comme arme de guerre avec “L’homme qui répare les femmes”...
C’est en réalisant ce dernier avec Colette Braeckman, à l’Est du Congo, sur le travail du docteur Mukwege, que j’ai pris conscience de l’ampleur de la tragédie vécue par ce pays depuis la fin du régime dictatorial du Président Mobutu qui avait imposé durant plus de trois décennies une paix civile, basée sur une répression sans faille et une corruption/prédation généralisée des richesses du pays.
Cette prise de conscience a été guidée par la lecture d’un rapport exceptionnel réalisé par les experts des Nations Unies, appelé « Mapping Report » qui répertorie 617 cas graves de crimes contre l’humanité et crimes de guerre commis entre 1994 et 2004. Sa conclusion est claire : Parmi ces crimes, de multiples massacres de même type que ceux de Srebrenica en ex-Yougoslavie, dont les criminels ont été jugés responsables et condamnés par un Tribunal Pénal International. Ces crimes perpétrés au Congo-Zaïre sont peu connus ou médiatisés et n’ont fait l’objet d’aucune suite judiciaire ni en RDC, ni devant une cour africaine ou une juridiction internationale.
Je ne pouvais pas terminer mon cycle de 11 films sur ce pays sans avoir réalisé ce documentaire qui donnera les clés de compréhension de la tragédie, toujours d’actualité, dans laquelle s’enfonce ce grand pays africain, l’un des plus riches du monde par ses ressources agricoles, forestières, énergétiques, et bien sûr par l’importance stratégique de ses réserves en minerais précieux indispensables à la prospérité des pays occidentaux et asiatiques et au développement de technologies de pointe.